澳大利亚超重或者肥胖的人所占比例达到了历史最高。我们知道超重和许多严重的健康问题相关，但是越来越多的研究表明超重还会影响生育能力。
超重影响女性生育能力
荷尔蒙平衡调节着月经周期。超重和肥胖的女性体内一种叫做瘦素的荷尔蒙水平会升高，这种荷尔蒙由脂肪组织产生。这会扰乱荷尔蒙平衡，从而导致生育能力降低。
身体脂肪的质量和分布通过一系列荷尔蒙机制影响着月经周期。超重越厉害，腹部脂肪越多，不孕不育的风险越高。超重尤其是过量的腹部脂肪还和胰岛素耐受及性激素结合球蛋白减少有关，后者是一种涉及调节性激素——雌激素和雄激素的蛋白质。
月经周期异常的风险增加也会反过来降低生育能力。一项研究发现和体重正常的女性相比，肥胖的女性在停止避孕措施之后一年里怀孕的可能性更低（肥胖女性12个月内怀孕率为66.4%，而正常女性为81.4%）。超重和肥胖导致的控制月经周期的荷尔蒙平衡被打破还会增加停止排卵的风险。和体重正常的女性相比，体质指数（BMI）高于27的女性由于不能排卵导致不孕的风险增加了3倍。
许多超重的女性仍然会排卵，但是似乎她们产生的卵细胞的质量有所下降，相关证据是BMI高于29、正常排卵的女性BMI值每增加1，在12个月内怀孕的几率降低了4%。这意味着和BMI位于21-29之间的女性相比，BMI为35的女性一年内怀孕的概率降低了24%，BMI为40的女性怀孕的几率降低了43%。
同时当夫妻使用试管婴儿辅助怀孕时，超重或者肥胖的女性婴儿存活的机会也更小。平均而言，和体重处于健康水平的女性相比，超重和肥胖的女性进行试管婴儿时胎儿存活的概率降低了9%和20%。
超重影响男性生育能力
在男性中，超重也和生育能力更低有关系。这可能是多方面因素导致，这些因素包括荷尔蒙问题、性功能障碍以及其他和肥胖相关的健康问题，例如2型糖尿病和睡眠呼吸暂停（二者都和睾丸激素水平降低以及勃起障碍有关系）。
据估计，男性超重10千克就会使生育能力降低10%。一项关于父亲肥胖对后代影响的综述性文章发现肥胖男性更可能导致不孕不育，同时在他们使用试管婴儿辅助怀孕时胎儿存活的概率也会更低。这被认为是因为肥胖不仅会影响精子质量，还会影响精子的物理及分子结构。
肥胖人士怎么办？
尽管肥胖和生育能力之间相互关联这个事实让人气馁，但是也有一些好消息值得关注。
减肥干预行为（尤其是包括饮食和运动的减肥行为）可以促使月经周期恢复正常并提高怀孕概率。对于出现排卵异常导致不孕不育的女性而言，只需减肥5-10%就可以提高生育能力和怀孕的概率。
专家推荐超重的人群减去7%的体重并将每周中度运动时间延长至150分钟以上就可以改善健康状态及生育能力。最后，如果伴侣也在进行减肥行动，那么他们产生正面健康效应的概率就会翻倍。因此如果将节食和运动结合在一起可以使怀孕变得更容易。
