男性精子损伤或在女性习惯性流产中扮演关键角色

很不幸的是，四分之一的怀孕女性最终会以流产而告终，尤其是在怀孕前12周；在大多数情况下，对于女性而言，流产都是单一性事件，其背后的生物学原因目前研究人员并不是非常清楚，然而，大约1%的夫妇都会遭受习惯性流产（recurrent miscarriage）的痛苦。

习惯性流产通常被定义为连续三次或三次以上的妊娠失败，当女性怀孕时，传统观念上认为其流产的根本原因在于母亲，但母亲自身的因素或许只在习惯性流产中占到一半左右，比如机体激素失衡、子宫无法支持继续妊娠；很显然，除了母源性健康外，其它未知的因素也在习惯性流产发生过程中扮演着重要的角色，因此研究人员就想通过研究来调查男方精子的质量是否与女性习惯性流产相关。

健康的父亲，健康的精子

在怀孕之前，很多女性都会评估并调整自身的生活方式，比如少喝酒或吸烟，从而确保以最佳的身体状态来受孕；但孕前父亲的机体健康状况常常成为了被忽视的重要因素，如今研究者发现，男性的精子质量直接与其健康相关。

过量饮酒、吸烟、压力，甚至内裤的类型都会影响男性的精子质量，而影响男性精子质量的最大因素就是肥胖。在许多国家，尽管人群的肥胖率一直在上升，但男性的生育率却在下降，对男性和小数的研究结果表明，超重的雄性机体精子的运动能力往往较差，其使卵子受精的可能性也相对较低，从而健康分娩的概率也更低。

　　精子的DNA碎片

　　精子的主要目的就是让卵子受精，并将父亲的基因遗传给下一代，因此最重要的就是确保精子内的DNA不会被破坏或变成碎片，有研究表明，不良饮食、超重、吸烟、感染及污染等因素都会增加精子DNA的碎片化程度，由于精子无法修复受损的DNA，因此高水平的精子DNA碎片常常被认为是引起男性不育的主要原因。

　　如今研究者认为，较高水平的精子DNA碎片与女性流产的风险增加直接相关，最近一项研究结果表明，精子DNA碎片化也与习惯性流产相关。来自帝国理工学院的研究人员对习惯性流产女性的伴侣的精子质量进行了研究，随后将结果与未发生习惯性流产女性伴侣的精子质量进行对比，结果发现，习惯性流产女性伴侣精子DNA碎片水平是对照的两倍。

　　研究者发现，精子DNA受损的男性机体中活性氧的水平要高出正常人四倍，活性氧分子是由细胞自然产生的，而且少量的活性氧是男性维持生殖能力所必须的，然而，高浓度的活性氧分子却会给男性精子及其DNA产生损伤。研究者指出，习惯性流产女性的伴侣机体体重常常要高于对照组个体；最近研究人员开始研究父亲的年龄、精子质量以及后代健康之间的关联，由于男性在其一生中都会产生精子，人们也一直认为年龄并不会影响男性的生育能力，而最近的研究显示，女性怀孕时父亲的年龄也可能会影响后代的健康。

　有研究表明，对于40岁以上的男性而言，其伴侣出现流产、以及后代出生缺陷、自闭症、精神分裂症以及患某些癌症的风险就会相应增加；对人类和小鼠的研究结果也表明，父亲不良的饮食也会影响后代的长期健康，比如会增加后代患肥胖症、糖尿病和心脏病的风险。如今很多研究人员都已经证实，男性的健康和其精子质量之间密切相关，很明显，男性镜子的质量会影响一系列因素，其中就包括男性的生育能力，以及其成为父亲的可能性，甚至是后代的长期健康，当然后期研究人员还需要进行更为深入的研究来理解父亲机体健康、精子质量及其后代健康之间的关联。

截止到目前为止，很多基础研究都是在动物身上进行的，因此研究人员就必须确定是否在人类机体中也能观察到同样的效果；不过，有一点需要明确的是，计划怀孕的夫妻双方都应当评估当前的生活习惯，并进行适当改变最大限度地增加受孕的机会。